¿Cómo llegamos hasta aquí?

Machala, la ciudad que alguna vez fue conocida por su pujante actividad bananera y su hospitalidad costeña, hoy se encuentra en una lista que nadie quiere encabezar: la de las ciudades más violentas del mundo. Es una realidad dolorosa que nos enfrenta a un panorama desolador, uno que amenaza con arrancar de raíz la paz y la tranquilidad de sus habitantes. Pero más allá de las estadísticas, detrás de cada cifra hay historias rotas, sueños truncados y familias destrozadas. Es una realidad que duele, indigna y clama por un cambio urgente.
El título de “ciudad violenta” no es un trofeo de grandeza ni un reflejo de progreso. Es una señal de alerta que exige respuestas rápidas y efectivas. En los últimos años, Machala ha sido testigo de un aumento alarmante de delitos violentos, desde asesinatos hasta extorsiones y robos a plena luz del día. La gente tiene miedo de salir, de caminar por sus barrios, de enviar a sus hijos a la escuela. La sensación de inseguridad se ha convertido en un compañero de rutina, y eso, en sí mismo, es una tragedia.
La violencia en Machala no es un fenómeno aislado; es el resultado de una compleja red de factores sociales, económicos y políticos. La creciente presencia del crimen organizado, vinculado al narcotráfico y al tráfico de armas, ha convertido a la ciudad en un punto estratégico para actividades ilícitas. La corrupción, la falta de oportunidades laborales y educativas, y la desintegración del tejido social han creado un caldo de cultivo para la violencia.
Los jóvenes, especialmente, han sido las principales víctimas y, a la vez, protagonistas de esta espiral de delincuencia. La falta de opciones para un futuro digno los empuja a tomar el camino de la violencia como una salida aparente a su desesperanza. Es un ciclo vicioso que, sin intervención, solo continuará destruyendo vidas y sueños.
Machala no puede darse el lujo de esperar. La seguridad no es solo un problema de percepción; es una necesidad básica para el desarrollo humano y económico. Sin seguridad, no hay inversión, no hay turismo, no hay progreso. La ciudad necesita una intervención integral que vaya más allá de políticas reactivas y promesas de campaña.
A pesar de la oscuridad que parece envolver a Machala, no podemos rendirnos. Esta ciudad ha demostrado en otras ocasiones su capacidad de levantarse ante la adversidad. Hoy, más que nunca, necesitamos líderes valientes y comprometidos, políticas públicas efectivas y una ciudadanía unida y dispuesta a luchar por su futuro.
No podemos permitir que la violencia defina nuestra identidad. Machala es mucho más que sus estadísticas de criminalidad. Es su gente, su cultura, sus sueños y su esperanza. Es momento de actuar, de exigir soluciones, de construir juntos un futuro de paz y prosperidad.
No se trata solo de salir de una lista vergonzosa; se trata de recuperar el derecho a vivir sin miedo. Se trata de devolverle a Machala la dignidad que merece.